Al contrario de lo que ha ocurrido con el tomate, el pimiento se sigue manteniendo en Navarra sobre la base de las pequeñas explotaciones familiares y en parcelas de pequeñas dimensiones, pues se trata de un cultivo peculiar por su escasa mecanización y en especial por su recolección, totalmente manual. En el año 2004 la superficie dedicada a este cultivo no alcanzó las 1.000 hectáreas. No obstante, se trata de un cultivo emblemático en esta Comunidad y una de sus variedades autóctonas es la base de la muy conocida Denominación de Origen "Pimiento del Piquillo de Lodosa".
En las últimas campañas se viene percibiendo un ligero cambio en la demanda y por tanto también en las variedades cultivadas. Descienden las superficies de Piquillo y Morrón y aumentan las de pimiento California por la demanda de las industrias congeladoras y del mercado fresco o "de plaza".
La experimentación del ITGA en la pasada campaña ha incidido en el cultivo de pimiento con acolchado plástico y riego por goteo comparando las nuevas variedades con las tradicionales de la zona. En este artículo hacemos un balance de la campaña y exponemos los resultados más significativos de esa experimentación.
