El artículo hace un balance de la campaña 2006 del cultivo de bróculi en Navarra y zonas próximas del valle del Ebro. Además informa sobre la experimentación de variedades, técnicas y ciclos realizada por el ITG Agrícola.
Con estos ensayos se pretende dar respuesta a la necesidad de una programación de cosecha por medio de diferentes fechas de plantación para ampliar lo más posible el periodo de producción. Esto conlleva que, en todas las plantaciones, se use un material vegetal homogéneo. Por su interés, el informe de NAVARRA AGRARIA se centra en las variedades con plantación en verano y recolección en otoño y con destino a la industria congeladora.
El bróculi, originario del Mediterráneo oriental y más concretamente del Próximo Oriente, cuyo nombre botánico es Brassica oleracea var. italica y pertenece a la familia de las crucíferas cuyo aprovechamiento es la inflorescencia. La parte comestible está formada por un conjunto de yemas florales hipertrofiadas llamada habitualmente cabeza o pella. El bróculi es una especie muy próxima a la coliflor, con exigencias climáticas y edáficas similares.
En el ámbito mundial, aunque las estadísticas hablan conjuntamente de coliflor y bróculi, podemos decir que Asia es el continente con mayor superficie de bróculi cultivado, aproximadamente unas 100.000 hectáreas en 2005, seguido por América y Europa. La producción mundial es de unos 14 millones de toneladas. En Europa el principal país productor es España, con unas 30.000 hectáreas de cultivo, y a continuación Italia, con unas 10.000 has.
El cultivo del bróculi comenzó a extenderse en España a principios de los años 70 en la zona de Levante y Cataluña, pasando posteriormente a otras zonas de España, entre ellas a Navarra. La región de Murcia y el Valle del Ebro con una superficie de cultivo de unas 15.000 y 7.000 hectáreas respectivamente, son las principales zonas de producción.
Respecto al consumo, Estados Unidos es el principal consumidor de bróculi y en Europa son los países del Norte, tanto en fresco como congelado. Por el contrario, en España, aunque va aumentando lentamente, sigue siendo mínimo.
En Navarra, en la última década, el bróculi se ha convertido en el cultivo hortícola de mayor progresión, siendo actualmente el de mayor superficie cultivada dentro de los regadíos navarros, 5.134 hectáreas con un rendimiento medio de 10,66 t/ha (Coyuntura Agraria, 2006).
En Navarra en sus inicios era un cultivo destinado en su totalidad a las industrias congeladoras, que ya por entonces lo adquirían en otras regiones del país. Hoy en día aunque también se está cultivando una superficie importante para mercado en fresco, tanto nacional como de exportación, la mayor parte de la producción se destina a las industrias congeladoras de la zona, que elaboran producto desde octubre hasta marzo principalmente e incluso también en meses posteriores, cuando entran en producción las plantaciones de enero, febr
