El virus del enanismo amarillo de la cebada (Barley Yellow Dwarf Virus) es una virosis que se desarrolla en los cereales y que se propaga por pulgones. En Navarra se detectó por primera vez en el otoño de 1987. Pero este virus ya era conocido en otras zonas.
Fue detectado por primera vez en Estados Unidos en 1951, donde se le puso el nombre de Barley Yellow Dwarf Virus, que se traduce como “virus del enanismo amarillo de la cebada” (BYDV), por sus síntomas y el cultivo al que más daños produce. De América pasó a Europa. Se descubre en Francia en 1968 y en España fue detectado en 1976, en un arrozal de Valencia. En Navarra los primeros indicios de esta virosis datan de 1987 sobre cebadas en Cadreita y Villafranca.
Los daños de esta virosis se caracterizan por su severidad y por su irregularidad. Hay años en los que existen una gran cantidad de pulgones y sin embargo su poder virulento resulta bajo, lo que pone de manifiesto la irregularidad de la presencia de esta enfermedad.
Pero cuando las plantas afectadas alcanzan un porcentaje importante en la parcela, las pérdidas de cosecha son evidentes.
Este virus se inocula por el pulgón a la planta, no se transmite por semillas y se localiza en el floema, vasos no lignificados que conducen los azúcares hacia los órganos de crecimiento de la planta, hojas, raíces o espiga.
La presencia del virus se manifiesta en un sistema radicular reducido, granos más pequeños o sumidos y de mala calidad. Si la inoculación se produce entre una y tres hojas, estos síntomas provocan la muerte de la planta o que, cuando se llegue a estados superiores de hoja bandera, haya una mala supervivencia a los periodos de sequía.
Durante las campañas de 2005, 2006 y 2007, el ITG Agrícola realizó ensayos para estudiar el control de este virus en los cereales mediante diferentes técnicas agronómicas. Se evaluó la diferente sensibilidad a BYDV de diferentes variedades de cebada y una de trigo así como la afección de la enfermedad ante diferentes fechas de siembra. Finalmente se estudió la protección insecticida contra pulgones vectores (Rhopalosiphum padi, R. maidis).
