Si analizamos la superficie dedicada a los cultivos extensivos anuales en Navarra se observa un claro predominio de los cereales, hasta llegar en algunas zonas a casi el monocultivo.
La cebada es mayoritaria en la mitad sur de Navarra, mientras que hacia el norte, con más lluvias, el trigo ocupa la mayor parte de la superficie de cultivo. ¿Qué motivos han llevado hacia esta elección a los agricultores?
in duda son muchos los factores que habría que mencionar, pero pueden resumirse en el hecho de que los cereales son los cultivos más fáciles, seguros y conocidos, y cuya comercialización está mejor estructurada y garantizada.
Pero es también de todos conocido que el monocultivo de los cereales de invierno presenta problemas a largo plazo: mayor consumo de nitrógeno, mayor riesgo de plagas y enfermedades, selección de la flora adventicia y como consecuencia mayor consumo de fitosanitarios.
En Navarra el 90 % de la superficie de cultivos extensivos de secano corresponde a tan solo dos cultivos: cebada con casi un 60 % y trigo blando con un 32 %. El 10 % restante es la superficie ocupada por los cultivos alternativos entre los que destacan la avena, guisante, girasol, colza, veza grano y habas proteaginosas por orden de superficie. La avena es el cultivo alternativo que más superficie ocupa, un 6 % de la superficie de secano, si bien está muy localizada en las zonas de alta producción. En los secanos de menor potencial la alternativa al monocultivo es el barbecho. El cultivo de leguminosas grano en Navarra representa únicamente el 2,2 % de la superficie de cultivos de secano.
El ITG Agrícola lleva muchos años estudiando los problemas que puede llegar a causar el monocultivo en una zona agrícola así como los beneficios de una buena rotación.
En la localidad de Beriain, como representante de los secanos de alto potencial productivo, se han ensayado durante más de 12 años las posibilidades de rotación y sus efectos. La experimentación comenzó en la campaña 1994-95. Se han testado 6 alternativas evaluadas como precedentes del trigo: trigo, cebada, girasol, colza, barbecho y guisante en el ensayo principal.
En este informe se presentan los resultados obtenidos, tras evaluar 3 ciclos rotacionales completos de 4 años cada uno.
